In search of the perfect Irish dessert

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I’ve long known that my fellas are brave, talented, generous super-heroes; but just how brave was brought home to me recently when, as painting is not included in their list of talents, I had to scale the heights of the scaffolding tower and start painting the walls and ceiling above what will be the stairwell. They’ve been climbing the scaffold tower, filling and sanding for weeks now, as if it’s quite normal to be 8 metres above solid ground. Nick put a stack of extra pallets on top of the planks, to enable me to reach the highest parts of the ceiling, and tied the tower securely to beams so it wouldn’t wobble, in spite of the shaking of my knees. He assures me it will get easier as I get used to it; I’m not yet convinced.

Our friends, Nellie and Hervé bought the house they’ve lived in for years last summer, and are steadily working to improve it. Nellie really wanted the kitchen sink plumbing in properly, but Hervé was dragging his feet a bit; maybe plumbing isn’t his strong point, so Nick went round to help one day. He’s now a super-hero in Nellie’s opinion too; having lived with only a cold water tap in the kitchen for 7 years, she is more than a little delighted to have a hot kitchen tap and no longer have to collect water in a bucket from the bathroom, to do the washing up.

Since last Sunday’s rather dry “Irish” cake, I’ve been on the hunt for a cake recipe suitable to use as a dessert at our St. Patrick’s day do. I’ve finally found it, thanks to Nigella, whose Guinness and chocolate cake is just divine.

http://www.nigella.com/recipes/view/chocolate-guinness-cake-3086

The cake itself is dark and very moist, but the cream cheese frosting was too liquid and ran off the edges, so I melted some white chocolate into it and it worked beautifully. Nick made a cutter out of a piece of plastic pipe and we cut the cake into circles, which look just like miniature glasses of Guinness. We’re going to serve them with crème irlandaise – crème anglaise adulterated and Irishified with a little whiskey. Didier, our postman, called in and agreed to taste the cake for us; it got his approval. All we need to do now is work out how much of the ingredients we need to make it for 160 people.

Je sais depuis longtemps que mes gars sont courageux, talentueux, des super-héros généreux; mais le niveau de leur courage m’a frappé récemment quand,parceque la peinture ne est pas inclus dans leur liste de talents, j’ai dû escalader les hauteurs de la tour d’échafaudage et commencer peindre les murs et le plafond au-dessus de ce qui sera la cage d’escalier. Ils ont fait l’escalade de la tour d’échafaudage, pour remplir et  poncer pendant des semaines, comme si ce est tout à fait normale à etre 8 mètres au dessus du sol solide. Nick a mis quelques palettes supplémentaires sur le dessus des planches, pour me permettre d’atteindre les parties les plus hautes de plafond, et la tour est solidement attaché à des poutres pourqu’il ne puissent pas vaciller, même compte tenu de l’agitation de mes genoux.Nick me dit qu’il sera plus facile quand je m’habitue; je ne suis pas convaincu.

Nos amis, Nellie et Hervé ont acheté la maison qu’ils ont vécu pendant des années l’été dernier, et ils la renouvellent, petit à petit. Nellie voulait faire faire la plomberie à la cuisine, mais Hervé  traînait un peu; peut-être la plomberie n’est pas son point fort, donc Nick est allé l’aider un jour. Nellie le considere un super-héros maintenant; ayant vécu sans un robinet d’eau chaude dans la cuisine pendant 7 ans, elle était plus qu’un peu ravis d’en avoir un. Elle ne doit plus recueillir l’eau dans un seau de la salle de bains, à faire la vaisselle.

Depuis le gâteau “irlandaise” trop sec de dimanche dernier, j’ai fait la recherche d’une recette de gâteau approprié d’utiliser comme un dessert au jour de notre fete de St. Patrick. J’en ai enfin trouvé un, grâce à Nigella, dont le gâteau au Guinness et chocolat est tout simplement divin.

http://www.nigella.com/recipes/view/chocolate-guinness-cake-3086

Le gâteau lui-même est presque noir et moelleux, mais le glaçage  était trop liquide et courut les bords, j’ai donc ajouté un peu de chocolat blanc fondu et il a fonctionné à merveille. Nick a fabriqué une coupe-rondelle d’un morceau de tuyau en plastique et nous avons coupé le gâteau en cercles, qui ressemblent des verres  miniatures de Guinness. Nous les servirons avec de la crème irlandaise – crème anglaise melangé avec un peu de whisky. Didier, notre facteur, est venu nous voir  et a accepté de déguster le gâteau pour nous; il a obtenu son approbation. Tout ce qu’il nous faut faire maintenant est de calculer combien d’ingrédients il faut pour 160 personnes.