Life slowly returns to normal

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The weather this month has been amazing, sunny and 20-30ºC most days; but since yesterday, it’s changed to winter, which was something of a shock to the system. It was the open day at the local wine cave today; frequently the midday meal is held in a marquee outside, but not this year. Instead, tables were set in the big room that houses the armagnac stills, which, because the armagnac is being made at the moment, bubbling away in the stills, was lovely and warm. We were entertained by a band from the Nogaro school of music as workers from the cave served aperos.

The walking club was making the meal this year and they did a fantastic job; garbure (a hearty, mountain soup) was followed by duck hearts and chips then cheese, all washed down with red wine, with apple tart and coffee to finish. Anybody who wanted to was welcome to help themselves to armagnac straight from the still; at 70% alcohol, it nearly blows your head off. Colourless for the time being, it will be diluted to 55% with sterilised water  before being put into oak barrels, which will give it its colour, then left for several years until, the angels having taken their share, the alcohol is at 40%, when it will be bottled.

Apart from going to see the doctor and the physio, this was Nick’s first outing post accident; everybody was delighted to see him out and about and we met one of the pompiers who attended the crash. He told me that, as the pompiers from Eauze had been called as well as those from Nogaro, they were expecting a fatality; he was really pleased to meet Nick again and see him looking well.

It’s not all plain sailing yet, as he fell coming in from riding his “mobility scooter” on Thursday; fortunately the only damage was a badly cut nose, but it knocked his confidence and he’s mostly stayed indoors since. His ankle is also infected now, so he’s on antibiotics, but at least he’s in good spirits and enjoying catching up on some reading. For my part, I’m kept busy enough looking after the invalid, but I have found time to plant some strawberries and onions in the veg plot. I’d love to get the tiling finished in the new house, but up to now haven’t had the time.

Le temps ce mois a été incroyable, ensoleillé et 20-30°C la plupart du temps; mais depuis hier, il a changé d’hiver, ce qui était quelque chose d’un choc pour le système. Aujourd’hui était la journée portes ouvertes à la cave locale; souvent, le repas de midi est dans un chapiteau à l’extérieur, mais pas aujourd’hui. Au lieu de cela, des tables étaient dressées dans la grande pièce ou se trouvent les alambics Armagnac, il était très agréable et chaleureux parce qu’on fait l’armagnac en ce moment, il bouillonne dans les alambics. Un groupe bandas de l’école  de musique de Nogaro jouait et des travailleurs de la cave servis des aperos.

Le club de marche a fait le repas cette année et ils ont fait un travail fantastique; Garbure, suivi par cœurs de canard et des frites puis un fromage, le tout arrosé de vin rouge, puis une tarte aux pommes et café pour terminer. Quiconque voulait était invité à se servir en Armagnac droite de l’alambic; à 70% d’alcool, il est tres puissant. Incolore, pour le moment, il sera dilué à 55% avec l’eau sterilisé avant de mettre en fûts de chêne, qui lui donnera la couleur, et laissé pendant plusieurs années jusqu’à ce que, les anges ayant pris leur part, l’alcool est à 40% , quand il sera mis en bouteille.

A part d’aller voir le médecin et le kiné, ce fut le premier sortie de Nick depuis son accident; tout le monde était ravi de le voir et nous avons rencontré l’un des pompiers qui ont assisté à l’accident. Il m’a dit que, comme les pompiers d’Eauze avaient été appelé ainsi que de Nogaro, ils attendaient une fatalité; il eatait vraiment heureux de rencontrer à nouveau Nick et le voir en bon morale.

Les problemes ne sont pas encore fini, comme il est tombé en rentrant de son “scooter de mobilité”, le jeudi; heureusement, le seul dommage était de nez mal blessé, mais il a frappé sa confiance et il est surtout resté à l’intérieur depuis. Sa cheville est infecté aussi maintenant, donc il doit prendre les antibiotiques, mais au moins il est dans la bonne humeur et profite de rattraper un peu de lecture.